Allo, Dieu ?

On n’arrête plus le progrès : voilà qu’une « catholique pratiquante » vient de convaincre son entrepreneur de mari de lancer, à l’occasion du carême, un service de confessions par téléphone.

« Avec le fil du Seigneur, confessez-vous par téléphone » dit la publicité. Elle précise par ailleurs qu’après avoir composé l’un des deux numéros proposés (l’un à 0,15 € la minute, l’autre à 0,34 € dont 40% seront  reversés à une association caritative), il est possible de laisser sa confession et par ailleurs de décider d’accorder sa réécoute aux autres usagers. J’ai donc composé le numéro indiqué. Voici dans son intégralité, le message que l’on peut entendre :

« Bienvenue sur le fil du Seigneur. Ce service vous permet de vous confesser par le recueillement et la prière. Il permet de reconnaître vos péchés devant Dieu et vos frères, si vous le désirez, et préparer votre coeur à recevoir la grâce divine. La confession n’est pas l’exercice exclusif d’un prêtre. Vous pouvez aussi confesser vos fautes en vous mettant en présence de Dieu, par le recueillement, la prière et la foi.

Le fil du Seigneur a pour vocation de vous aider à vous mettre en présence de Dieu afin de recevoir sa grâce. Toutefois, en cas de péché grave et mortel, c’est-à-dire les péchés qui vous ont coupé du Christ notre Seigneur, il est indispensable de vous confier à un prêtre, car seul celui-ci pourra vous aider et vous accorder le sacrement de réconciliation.

Pour recevoir des conseils pour votre confession : tapez 1 (sic ! ), pour vous confesser tapez 2 , pour écouter les confessions tapez 3… »

Je garantis, bien évidemment, l’exactitude de ces informations. Je ne citerai pas, ici, les conseils – très longs – destinés à vous préparer à la confession. En revanche, l’écoute des confessions déjà enregistrées sur le site est précédée de l’avertissement suivant : « Certains de nos frères ont fait le choix courageux et généreux de permettre à d’autres pécheurs d’écouter leur confession… »

Suivaient, à l’heure où je me connectais sur le site,  trois confessions : celle d’une jeune femme en rupture de ban avec sa famille, celle d’un garçon qui s’accusait de fréquenter les sites de « fessées » sur internet et, plus émouvant, celui d’un toxicomane ayant volé ses proches pour se payer de la drogue : « seule, confesse-t-il,  la foi peut m’éclairer, pardon mon Dieu d’avoir autant abusé des autres, j’essaierai de me confesser mais déjà, le dire ici me fait du bien… » On percevait dans sa voix une vraie souffrance.

Face à une telle initiative on peut ricaner, s’emporter et condamner ou, dans un premier temps, tenter déjà de comprendre. Ayant pu me procurer le téléphone de Mme Camille H… , à l’origine de cette initiative, je l’ai tout simplement appelée. Je crois à la sincérité de cette personne et à son désintéressement, ce qui, je vous l’accorde n’est pas une réponse suffisante.

Que dit-elle ? Que « la situation de sa grand mère, aujourd’hui trop invalide pour aller se confesser dans une église, lui a donné l’idée de ce « service » accessible à tous ceux qu’atteint  le handicap ou la maladie. Que « le tarif proposé est vraiment très bas, le minimum que sa société puisse consentir pour couvrir ses frais ». Que « son intention n’est pas de provoquer, ni de choquer, mais de rendre service. Comme la messe à la télévision ». Que « le mot « confession » est peut-être excessif mais qu’il n’y a pas d’ambiguité : on ne prétend pas qu’il y a un prêtre au bout du fil, ni une absolution. Et on précise bien que pour les péchés mortels, il faut voir un prêtre. »

Ce qui est proposé là c’est « une ambiance religieuse qui prète au recueillement, et permet de se confesser directement à Dieu ». Evoque-t-on devant elle le côté un peu « voyeur » de l’écoute des confessions déposées par les autres elle répond que « les confessions sont filtrées » et donc supprimé « tout ce qui pourrait être malsain ». De tout cela elle veut bien, d’ailleurs, parler avec moi si j’accepte de la rencontrer…

Stop ! Arrêtons là. J’ignore de quels moyens de promotion disposent les gestionnaires de ce service présenté comme « Une initiative originale et en phase avec l’évolution des pratiques sociétales » . Mais j’imagine assez le trouble et la confusion que cette « confession » par téléphone est susceptible de provoquer chez des esprits fragiles. Car, ici, tout se mèle avec une extravagance incroyable et dans la plus grande confusion.

L’absolution catholique serait donc réservée aux seuls péchés mortels… Pour le reste on pourrait s’arranger directement avec le ciel ! Etrange logique qui réserve le « grave » au prêtre, et le « léger » à Dieu en personne… Et pourquoi diable, si vous me permettez l’expression, faudrait-il, pour s’adresser à Dieu, user du téléphone en laissant  derrière soi une trace accessible aux autres mortels ? Nos frères protestants ne seront pas les seuls à trouver la chose bizarre !

Si l’enfer est pavé de bonnes intentions, nous y sommes et les deux pieds dedans. Car c’est bien d’enfer qu’il s’agit, en effet. Non point dans sa version médiévale, sous climat tropical, encombré de diables cornus, experts en tortures en tout genre … Mais dans sa version contemporaine faite de désarroi, de solitude, de désespérance. Quel degré faut-il avoir atteint dans le dégoût de soi et la culpabilité pour se sentir soulagé d’avoir seulement livré sa demande de pardon à Dieu sur un répondeur téléphonique ?

J’ignore, à l’heure où j’écris ces lignes,  si quelque autorité religieuse est susceptible, en droit français, de s’opposer à pareil commerce. Mais qu’au bout du fil l’initiatrice du « Fil du Seigneur » me soit apparue aussi naïvement sincère dans sa démarche me plonge dans une plus grande perplexité encore que si j’avais eu affaire à un margoulin cynique et masqué !

PS : La Croix de ce jour (22/02/10) publie une mise en garde de Mgr Podvin, porte parole de la Conférence des Evêques de France, rappelant le caractère sacramentel de la confession qui implique la présence d’un prêtre. Voici le texte intégral :

Une initiative privée intitulée « Avec le fil du Seigneur, confessez-vous par téléphone » vient d’être rendue publique. Cette démarche n’a aucunement l’aval de l’Eglise catholique en France.

La solitude des personnes âgées et handicapées est un drame humain et spirituel . La permanence d’accueil par téléphone est quelque chose de nécessaire et bénéfique. De nombreux organismes religieux et non confessionnels y consacrent déjà un investissement remarquable. Les bénévoles et professionnels de l’écoute sont, plus que jamais, indispensables.

Il est cependant inadmissible d’entretenir la confusion sur la notion de « confession » Pour le fidèle catholique, elle a un sens sacramentel qui requiert la présence effective d’un prêtre. La coïncidence du lancement de cette ligne, avec l’entrée en Carême, ne fait qu’accroître le malentendu.

Les paroisses, les sanctuaires et aumôneries ont établi de nombreuses permanences d’accueil à ce sacrement de confession. Tous nous souhaitons, évidemment, en cette année sacerdotale qu’il y ait d’avantage de prêtres pour être proches et disponibles des personnes à écouter

Fait à Paris le 18 février 2010,

Mgr Bernard Podvin, Porte-Parole Conférence des évêques de Franc